ఫ్రెష్ ఫ్రూట్ కట్స్ అనేది యునైటెడ్ ఫ్రెష్ ఫ్రూట్ బెస్ట్ న్యూ ఫ్రూట్ ప్రాజెక్ట్ అవార్డ్కు ఫైనలిస్ట్గా ఉంది, చాలా మంది వ్యక్తులు చేయలేమని చెప్పిన ఉత్పత్తి లైన్ను ప్రారంభించినందుకు.
గత ఆగస్టులో, కంపెనీ ప్రెసిడెంట్ కిమ్ గార్డ్ ఆమె స్థాపించిన కంపెనీ తాజాగా కట్ చేసిన పీచెస్ మరియు నెక్టరైన్లను మార్కెట్లోకి ప్రవేశపెట్టినప్పుడు సంవత్సరాల పరిశోధన మరియు అభివృద్ధిని ముగించింది.
కాలిఫోర్నియాలోని ఫ్రెస్నోలో ప్రధాన కార్యాలయాన్ని కలిగి ఉన్న కంపెనీ, మేలో తన మొదటి పూర్తి సీజన్ను ప్రారంభించింది మరియు వేసవిలో దేశవ్యాప్తంగా మార్కెట్లకు షిప్పింగ్ బ్యాగ్లు, క్లామ్షెల్లు మరియు ఫ్రెష్-కట్ స్టోన్ ఫ్రూట్ ట్రేలను అంచనా వేస్తుంది.
గార్డే కొత్త ఉత్పత్తులతో మరియు ఫైనలిస్ట్గా పేరుపొందడంతో థ్రిల్గా ఉన్నారు.
"నేను చాలా గౌరవంగా ఉన్నాను," గార్డ్ చెప్పారు. "మా ఉత్పత్తులు వాటి రుచి మరియు సౌలభ్యం కోసం పరిశ్రమచే గుర్తించబడటం చాలా ఉత్సాహంగా ఉంది."
"వూట్ ఫ్రూట్" పేరుతో విక్రయించబడుతున్న, ముక్కలు చేసిన పీచెస్ మరియు నెక్టరైన్లు 3- మరియు 14-ఔన్స్ బ్యాగ్లు, ఐదు-కౌంట్ మల్టీప్యాక్ క్లామ్షెల్లు మరియు 10- మరియు 20-ఔన్సుల ట్రేలు, అలాగే 2-పౌండ్ ట్రేలలో విక్రయించబడుతున్నాయి. వూట్ ఫ్రూట్ లైన్ సామ్స్ క్లబ్లు, సూపర్ టార్గెట్ మరియు ATBతో సహా అనేక పెద్ద రిటైల్ చెయిన్లలో అందుబాటులో ఉంటుంది.
బ్యాగ్ చేసిన పండ్ల ముక్కలకు 21 రోజుల షెల్ఫ్ లైఫ్ ఉంటుందని, ట్రేలలోని పండ్ల ముక్కల షెల్ఫ్ లైఫ్ 16 రోజులు ఉంటుందని గార్డే చెప్పారు.
ఫ్రెష్ ఫ్రూట్ కట్స్ అనేది కుటుంబ వ్యాపారం. కిమ్ కుమార్తె, బ్రిట్నీ హమ్మక్, కంపెనీ యొక్క ఆహార భద్రత సమ్మతి అధికారి మరియు గార్డే సైట్లో లేనప్పుడు ఉత్పత్తి మార్గాలను నడుపుతున్నారు.
"మేము కలిసి ఫ్రెష్ ఫ్రూట్ కట్స్ నడుపుతున్నాము," గార్డ్ చెప్పారు. "మేము రోజుకు 16 గంటలు కలిసి పని చేస్తాము."
హమ్మక్ వూట్ ఫ్రూట్ పట్ల తన తల్లికి ఉన్న అభిరుచిని పంచుకున్నందున ఎక్కువ గంటలు సాధ్యమవుతాయి. ఇతరులు కొత్త ఉత్పత్తి శ్రేణి కోసం ఉత్సాహాన్ని పంచుకుంటారు.
"కిమ్ ఏమి చేసాడో చూడటం చాలా ఉత్సాహంగా ఉంది" అని ఫుల్టిల్ట్ మార్కెటింగ్కి చెందిన మెలిండా గుడ్మాన్ అన్నారు. "ఆమె ఏదో ఒకటి సాధించడానికి సంవత్సరాలు గడిపింది మరియు చాలా మంది ప్రజలు చేయలేరని చెప్పారు. ఇది నిజంగా ఆమె నిబద్ధత మరియు అనుసరించడానికి నిదర్శనం.
ఫ్రెష్ ఫ్రూట్ కట్స్ మరియు వూట్ ఫ్రూట్ ఉత్పత్తులు మార్కెట్కి సాపేక్షంగా కొత్తవి అయితే, గార్డే మరియు ఆమె భర్త ఎరిక్ దాదాపు మూడు దశాబ్దాలుగా సెంట్రల్ కాలిఫోర్నియా ఉత్పత్తి పరిశ్రమలో పాలుపంచుకున్నారు. వారు ప్రాసెసర్లకు ముడి పండ్లు మరియు తాజా ఉత్పత్తులను సరఫరా చేసే గార్డ్ ఫుడ్ సోర్సెస్ను కలిగి ఉన్నారు మరియు అలాగే తాజా ఉత్పత్తుల పరిశ్రమ కోసం విశ్లేషణాత్మక ప్రయోగశాల పనిని నిర్వహించే ఫ్రూట్ డైనమిక్స్ను కలిగి ఉన్నారు. కొన్నేళ్లుగా వారు పెంపొందించుకున్న వ్యాపార సంబంధాలు కిమ్ గార్డే తాజాగా కత్తిరించిన స్టోన్ ఫ్రూట్ను మార్కెటింగ్ చేయాలనే ఆమె కలను నిజం చేసింది.
"మొత్తం వెంచర్ ఒక వైల్డ్ రైడ్," గార్డ్ చెప్పారు. "మా విక్రేతలు మరియు మార్కెటింగ్ కంపెనీ నుండి మద్దతు చాలా కీలకమైనది."
దీనికి చాలా ఓపిక, పట్టుదల మరియు కృషి కూడా పట్టింది. కాలిఫోర్నియాలో పండించిన 500 కంటే ఎక్కువ రకాల పీచెస్ మరియు నెక్టరైన్లతో, ఈ జంట సరైన రుచి మరియు ఆకృతిని కలిగి ఉన్న వాటిని కనుగొనడానికి సంవత్సరాలు గడిపారు. వారి పరిశోధన ఫలితాలు వాణిజ్య రహస్యంగానే ఉన్నాయి, అయినప్పటికీ అందుబాటులో ఉన్న రకాల్లో కేవలం 20 శాతం మాత్రమే వాటికి అవసరమైన లక్షణాలను కలిగి ఉన్నాయని గార్డ్ చెప్పారు.
"అంటే దాదాపు 80 శాతం మంది తాజా కట్ కోసం పని చేయరు" అని ఎరిక్ గార్డ్ పేర్కొన్నాడు.
గార్డ్స్ కనీసం ఆరు సంవత్సరాలు ప్యాకేజింగ్ విక్రేతలతో కలిసి పనిచేశారు, ముక్కలు చేసిన పండ్ల యొక్క షెల్ఫ్ జీవితాన్ని పొడిగించడానికి సరైన ప్యాకింగ్ పదార్థాలను కనుగొనడానికి ప్రయత్నించారు. ఉపయోగించిన ఖచ్చితమైన రకమైన ప్యాకేజింగ్ మెటీరియల్స్ కూడా వ్యాపార రహస్యంగా ఉన్నప్పటికీ, గార్డ్స్ ఫిల్మ్ మొత్తం మైక్రోపెర్ఫోరేటేడ్ అని చెప్పారు మరియు వారు నిష్క్రియాత్మకంగా సవరించిన వాతావరణ ప్యాకింగ్ను ఉపయోగిస్తున్నారు.
సరైన ప్రాసెసింగ్ పరికరాలను కనుగొనడం ఒక సవాలుగా ఉంది.
"క్యానరీల కోసం పీచ్లను ప్రాసెస్ చేయడానికి కొన్ని పరికరాలు ఉపయోగించబడుతున్నాయి, కానీ ఈ ఉత్పత్తితో పనిచేయడానికి ఇది చాలా కఠినమైనది మరియు పండ్లతో చాలా చొరబాట్లు చేస్తుంది" అని ఎరిక్ గార్డ్ చెప్పారు. "మా కోసం తయారు చేసిన కొన్ని పరికరాలు ఉన్నాయి."
పండ్లను స్వయంచాలకంగా ముక్కలు చేయడానికి మరియు పిట్ చేయడానికి స్లైసింగ్ పరికరాల రకాన్ని ఉత్పత్తి చేయడానికి మరింత పరిశోధన మరియు అభివృద్ధి అవసరం. ప్రస్తుతం, ప్రాసెసింగ్ యొక్క ఆ భాగం సెమీ ఆటోమేటిక్.
గార్డ్స్ 2012-13 శీతాకాలం చిలీలో గడిపారు, టునిచ్ ఫ్రూట్తో వూట్ ఫ్రూట్ యొక్క వాణిజ్య పైలట్ పరీక్షను నిర్వహించారు. సీజర్ ఒలివోస్ నేతృత్వంలోని కార్యక్రమం చాలా విజయవంతమైంది, ఫిబ్రవరిలో గార్డ్స్ యునైటెడ్ స్టేట్స్లో వాణిజ్య ఉత్పత్తిని ప్రారంభించాలని నిర్ణయించుకుంది. వారు నిబద్ధత చేసిన తర్వాత, విషయాలు త్వరగా జరిగాయి.
వారు మార్చిలో సరైన, చిన్నదైనప్పటికీ, ప్రాసెసింగ్ శుభ్రమైన గదిని కనుగొన్నారు మరియు దానిని విస్తరించారు. ఫ్రెష్ ఫ్రూట్ కట్స్ ఆగస్టు 4న దాని ప్రైమస్ సర్టిఫికేషన్ను పొందింది మరియు దాని మొదటి ఆర్డర్ను రెండు రోజుల తర్వాత సామ్స్ క్లబ్లకు పంపింది. కస్టమర్ల నుండి స్పందన బాగుంది, కిమ్ గార్డే చెప్పారు మరియు ఇతర రిటైలర్లు త్వరగా ఆర్డర్లు ఇచ్చారు. ఈ సంవత్సరం, కంపెనీ ప్రస్తుతం ఇతర సూపర్ మార్కెట్ గొలుసులతో ఒప్పందాలను కుదుర్చుకుంటున్నందున, అమ్మకాలు మరింత బలంగా ఉంటాయని భావిస్తున్నారు. వూట్ ఫ్రూట్ బ్రాండ్ దేశవ్యాప్తంగా విక్రయించబడుతోంది, దాని అతిపెద్ద మార్కెట్లు మిస్సిస్సిప్పి నదికి పశ్చిమాన ఉన్నాయి.
కొత్త కంపెనీని లాంచ్ చేస్తున్నప్పుడు - ముఖ్యంగా ఎవరూ సాధ్యం కాదని ఎవరూ అనుకోని ఉత్పత్తిని ఉత్పత్తి చేసేది - చాలా కష్టపడి పని చేసింది, ఇది ఆనందదాయకంగా ఉందని కిమ్ గార్డ్ చెప్పారు. ఆమె ముఖ్యంగా వూట్ ఫ్రూట్ అనే పేరును ఇష్టపడుతుంది, ఇది ఫ్రెష్ ఫ్రూట్ కట్స్లో ప్రతి ఒక్కరికీ ట్రేడ్మార్క్ పదబంధంగా మారింది.
"సరదాగా ఉండే బ్రాండ్ను కలిగి ఉండటం నాకు చాలా ముఖ్యం" అని కిమ్ గార్డ్ చెప్పారు, ప్రజలు ఆమెను "మామా వూట్" అని తరచుగా పిలుస్తారు.
వూట్ ఫ్రూట్ ఈ వేసవిలో అదనపు తాజా-కట్ ఉత్పత్తులను పరిచయం చేస్తుంది. జూన్లో చికాగోలో జరిగే యునైటెడ్ ఫ్రెష్ షోలో కంపెనీ తన కొత్త ఉత్పత్తుల గురించి ప్రకటన చేయాలని యోచిస్తోంది.